Energías renovables en la construcción: el futuro de la edificación sostenible

¿Sabías que la construcción es el tercer sector que más energía consume de la Unión Europea, después del transporte y la industria? En concreto, los edificios gastan un 40% del consumo energético y suponen el 36% de las emisiones de gases en el continente europeo. De ahí la importancia de usar energías renovables en la construcción para reducir el impacto ambiental.

En ese sentido, integrar fuentes de energía limpia, como la solar y la eólica, en los proyectos de construcción no solo disminuye la huella de carbono, sino que también mejora la eficiencia energética de los edificios, lo que permite alcanzar un mayor rendimiento con menor impacto ambiental. Esto no solo contribuye a un entorno más sostenible, sino que también ofrece beneficios económicos a largo plazo. Por eso, la arquitectura sostenible busca crear entornos saludables que protejan el medioambiente para construir un futuro habitable para las próximas generaciones.

En este artículo, te contamos cómo las energías renovables están transformando el sector de la construcción y por qué es crucial adoptar estas prácticas para un futuro más verde y sostenible , cuáles son sus ventajas y cómo podemos aplicarlas en la construcción bioclimática.

¿Qué es la arquitectura sostenible y cuáles son sus principios?

El arquitecto español Luis De Garrido ha contribuido significativamente a la arquitectura sostenible, definiéndola en 2010 como “aquella que satisface las necesidades de sus ocupantes, en cualquier momento y lugar, sin por ello poner en peligro el bienestar y el desarrollo de las generaciones futuras“.

A partir de esta definición, podemos establecer que este concepto se refiere al diseño y construcción de edificios que pretenden minimizar su impacto medioambiental negativo y promover la sostenibilidad mediante el uso de energías renovables en la construcción, así como de técnicas y materiales respetuosos con el medioambiente que permiten usar la energía de forma eficiente.

Su principal objetivo, por tanto, es minimizar la huella de carbono gracias a procesos de fabricación que consumen menos energía y reducen la necesidad de transporte a largas distancias, lo que disminuye la contaminación. Además, busca integrar las características del entorno local en el diseño cuando es posible, con el fin de mitigar los impactos negativos de los edificios. Esto se logra promoviendo un uso eficiente de la energía y un desarrollo eficaz del espacio.

Sin embargo, un diseño sostenible va más allá de instalar paneles solares. Al aprovechar los recursos naturales y emplear materiales de construcción sostenibles, como los cristales solares, se puede desarrollar un diseño pasivo que no solo reduce las emisiones de carbono, sino que también mejora la eficiencia energética y el bienestar de las personas .

Principios de la arquitectura sostenible

Los fundamentos principales de la arquitectura sostenible son los siguientes:

• Integrar fuentes de energía renovable en la construcción y el diseño del edificio.
• Usar el suelo de manera responsable: minimizar la explotación y artificialización del suelo, conservando su estado natural y permitiendo las corrientes naturales.
• Minimizar el impacto negativo en el entorno: emplear técnicas y materiales respetuosos con el medioambiente durante la construcción para reducir la huella ambiental.
• Fomentar la eficiencia energética: reducir el consumo de energía mediante técnicas de diseño pasivo y el uso de energías renovables.
• Utilizar materiales sostenibles: emplear materia local, de bajo impacto ambiental y de larga durabilidad.
• Aprovechar las condiciones del entorno: diseñar edificios que optimicen el uso de recursos naturales, como la orientación, el clima y las características del terreno.
• Gestionar eficientemente los residuos y emisiones: reutilizar y reciclar los residuos generados durante la construcción y el uso del edificio.
• Considerar el ciclo de vida completo: evaluar el impacto ambiental en todas las etapas, desde la producción de materias primas hasta la fase final.
• Contribuir a los Objetivos de Desarrollo Sostenible: alinear los proyectos con metas clave como el uso responsable de recursos y la acción por el clima.
• Mejorar la salud y bienestar de las personas: crear espacios interiores saludables y confortables para los habitantes.
• Incentivar la economía circular: asegurar que los materiales que componen el edificio se puedan recuperarse, reciclarse o devolverse al final de su vida útil.

En definitiva, el objetivo de la arquitectura sostenible es crear edificios que tengan un impacto negativo mínimo en el medioambiente y, al mismo tiempo, proporcionen a las personas espacios sanos, cómodos y rentables. Es un campo en evolución que sigue avanzando con nuevas tecnologías y enfoques de diseño. De hecho, los edificios de nueva construcción deberán ser climáticamente neutros a partir de 2030.

Ventajas de incorporar energías renovables en la construcción

Incorporar energías renovables en la construcción ofrece múltiples ventajas que impactan tanto en el medioambiente como en la economía. A continuación, detallamos cuáles son las más importantes:

• Reducción de emisiones de carbono. Las fuentes de energía renovable como la solar y eólica no emiten gases de efecto invernadero durante su funcionamiento, lo que reduce significativamente la huella de carbono de los proyectos de construcción.
• Ahorro de costes a largo plazo. Aunque la instalación inicial de sistemas de energías renovables puede requerir una mayor inversión, a largo plazo resulta en un ahorro significativo de gasto energético. 
• Independencia energética. Los edificios pueden generar su propia electricidad a través de sistemas solares o eólicos, lo que reduce la dependencia de la red eléctrica tradicional y proporciona mayor estabilidad y seguridad.
• Mayor eficiencia energética. Las energías renovables se pueden combinar con tecnologías de eficiencia energética, como el aislamiento ―especialmente en interiores― y los sistemas de iluminación eficientes. 

Por un lado, el aislamiento interior proporciona un confort térmico que mantiene temperaturas agradables, independientemente de las condiciones exteriores, lo que contribuye a una mayor eficiencia energética al reducir la necesidad de calefacción o refrigeración adicionales. Por otro lado, los sistemas de iluminación eficientes permiten reducir el consumo general de energía.

• Beneficios para la salud. La implementación de energías renovables contribuye a la reducción de la contaminación del aire exterior, lo que puede tener un impacto positivo en la salud de la comunidad en general. Además, los edificios que utilizan energías renovables a menudo incorporan otros sistemas de diseño sostenible que mejoran la calidad del aire interior, como una mejor ventilación y el uso de materiales no tóxicos.
• Integración de tecnologías de construcción inteligentes para optimizar el uso y la distribución de energías renovables. El uso de diseños que incorporan, por ejemplo, paneles solares o sistemas geotérmicos en las estructuras de los edificios fomentan la eficiencia energética.

Aplicaciones de las energías renovables en la construcción bioclimática

La construcción bioclimática es el diseño que aprovecha las fuentes de energía renovables, los recursos naturales disponibles y las condiciones climáticas del entorno para desarrollar edificaciones que sean más eficientes energéticamente, contaminen menos y proporcionen un mayor confort térmico en su interior. Es más, la arquitectura bioclimática reduce el consumo energético entre el 60% y el 100%.

Además, es aplicable a cualquier tipo de edificación, desde viviendas hasta restaurantes, industrias, comercios, etc. Todas estas estructuras pueden adaptarse para integrar energías renovables en la construcción.

En este sentido, algunas aplicaciones clave de las energías renovables en la construcción son las siguientes:

• Energía solar. La instalación de paneles solares fotovoltaicos permite generar electricidad a partir de la luz del sol. También se pueden incorporar elementos de diseño solar pasivo, como ventanas orientadas al sur. Además, los paneles solares térmicos se utilizan para calentar agua y climatizar los edificios. 
• Energía eólica. En algunos casos, los edificios bioclimáticos incorporan pequeños aerogeneradores para aprovechar el viento y generar electricidad de forma renovable.
• Energía geotérmica. Este tipo de energía permite aprovechar las temperaturas estables del subsuelo para proporcionar calefacción y refrigeración a través de sistemas de bomba de calor geotérmico.
• Biomasa. Las estufas o calderas de biomasa son otra forma de integrar energías renovables en la arquitectura bioclimática. Utilizan combustibles orgánicos, como madera o residuos agrícolas, para generar calor y, en algunos casos, electricidad.

Desafíos a los que se enfrenta las energías renovables en la construcción

Las energías renovables en la construcción tienen una gran cantidad de ventajas y aplicaciones prácticas para cualquier edificación, pero también es cierto que su integración implica un conjunto de desafíos:

• Costes de inversión inicial elevados. La implementación de tecnologías de energía renovable requiere una inversión inicial alta, lo cual puede ser un obstáculo para algunas empresas constructoras.
• Adaptación tecnológica. La industria de la construcción debe adoptar e integrar nuevas tecnologías que faciliten el uso de energías renovables. Esto implica la capacitación del personal y asociaciones con empresas de tecnología.
• Necesidad de infraestructura adecuada. Las energías renovables como la solar y eólica tienen una naturaleza variable, lo que requiere una infraestructura apropiada para almacenar y distribuir la energía de manera eficiente.
• Limitaciones geográficas. La disponibilidad de recursos renovables varía según la ubicación geográfica, lo que puede limitar su uso en ciertas zonas geográficas.

Para superar estos desafíos, es crucial contar con incentivos financieros, exenciones fiscales y subvenciones gubernamentales que ayuden a mitigar los costes iniciales y permitan avanzar más rápido hacia una arquitectura más sostenible. Además, la formación del personal y el desarrollo de normativas favorables pueden impulsar la adopción de las energías renovables en la construcción.

Ejemplos de uso de energías renovables en la construcción

Existen varios ejemplos de edificios bioclimáticos alrededor del mundo que destacan por su diseño sostenible y su integración con el entorno. 

Uno de los más conocidos es el Bullitt Center, el “edificio más verde del mundo“. Ubicado en Seattle, Estados Unidos, utiliza materiales sostenibles y está diseñado para ser autosuficiente en energía y agua, ya que, por ejemplo, cuenta con un sistema de captación de agua de lluvia que minimiza su impacto ambiental.

Otro gran ejemplo es el edificio Copenhill, en Copenhague (Dinamarca), que funciona como una planta que convierte residuos en energía, lo que reduce las emisiones de dióxido de carbono y permite aprovechar recursos de manera óptima. Su diseño incluye una azotea verde con una pista de esquí de césped artificial, que integra naturaleza y ofrece espacios recreativos que mejoran la calidad del aire y promueven la biodiversidad urbana. Además, está adaptado al clima local, optimizando el confort interior con un bajo impacto ambiental, y combina múltiples usos, lo que lo convierte en un modelo de desarrollo urbano sostenible.

En España también contamos con algunos ejemplos de arquitectura bioclimática, como el Distrito Zeta y el proyecto AQ Parque Princesa (ambos ubicados en Málaga), y en los que desde Cuerva hemos aportado nuestros conocimientos y experiencia en materia de energía.

Por un lado, hemos apoyado y participado en el proyecto Distrito Zeta, un barrio de Málaga, bautizado como “el barrio del futuro”, que da respuestas a las necesidades del ciudadano en Málaga. El resultado ha sido un barrio inteligente que alberga a unas 10.000 personas que podrán disfrutar de fuentes de producción energética renovables basadas en recursos naturales como el sol, el viento o el agua. 

También hemos contribuido en el proyecto AQ Parque Princesa, que cuenta con 3 edificios con 349 viviendas de lujo, locales comerciales, oficinas y 4 plantas de parking, en la instalación de una red de baja tensión, iluminación, sistemas de telecomunicaciones y 41 instalaciones fotovoltaicas de 4,17 MWp.

Energías renovables en la construcción, la clave para construir edificios sostenibles y eficientes

El uso de energías renovables en la construcción y el fomento de la arquitectura sostenible y la construcción bioclimática son cruciales para avanzar en la creación de smart cities y reducir así las emisiones de gases de efecto invernadero, conservar recursos naturales y disminuir costos operativos. Esto no solo mitiga los efectos del cambio climático, sino que también promueve una eficiencia energética integral.

Y es que, en un mundo donde la población urbana sigue creciendo, la transición hacia las ciudades inteligentes es una necesidad para garantizar un desarrollo urbano sostenible y resiliente, capaz de enfrentar los retos del siglo XXI y de, al mismo tiempo, garantizar la calidad de vida de sus habitantes. Para ello, es fundamental integrar tecnologías avanzadas que optimicen el uso de recursos, mejoren la eficiencia de servicios urbanos y minimicen el impacto ambiental.

En Cuerva apostamos por las ciudades del futuro y trabajamos para formar parte de esta revolución. Con este objetivo, acometemos proyectos de instalaciones de autoconsumo fotovoltaico (EPC), mini aerogeneradores e infraestructura pública y privada de puntos de recarga para vehículos eléctricos que aumentarán la eficiencia energética y reducirán la huella ambiental. Nosotros llevamos más de 80 años de experiencia apostando por la energía limpia y por modelos de consumo energéticos sostenibles. ¿Y tú? ¿Estás preparado para llevar tu energía al siguiente nivel? Si es así, ponte en contacto con nosotros y vemos tu caso.