Servicios urbanos inteligentes: construyendo las ciudades del futuro

¿Alguna vez te has sentido inseguro caminando por las calles de tu ciudad por falta de una iluminación inteligente adecuada? Seguro que, en ocasiones, has notado que las farolas a lo largo de la acera proyectan una luz tenue y amarillenta, dejando zonas completamente a oscuras. 

Este tipo de problemas con el alumbrado público son comunes en muchas ciudades y se suman a otros como los relacionados con la limpieza, la recolección de residuos o el transporte. Estas carencias pueden incluso reflejar desigualdades más profundas entre barrios, debido a la falta de una visión integral por parte de las administraciones. 

Afortunadamente, una solución está surgiendo para resolver estas carencias: los servicios urbanos inteligentes (SUI). Estas tecnologías aprovechan la telegestión y otras innovaciones para optimizar la gestión de los recursos y servicios públicos, mejorando directamente la calidad de vida de los ciudadanos.

Energía, transporte, calidad del aire, gestión de residuos e iluminación inteligente son solo algunas de las áreas donde los SUI están marcando la diferencia. Mediante el uso de sensores, análisis de datos en tiempo real y sistemas de control automatizados, estas tecnologías están transformando nuestras ciudades en espacios más eficientes, sostenibles y agradables para vivir, dando lugar a las tan ansiadas Smart Cities.

El futuro donde las calles disfrutan de iluminación inteligente, el transporte público es puntual y los servicios municipales responden rápidamente a las necesidades de la comunidad está cada vez más cerca gracias a los SUI. Aún más, todo esto se puede lograr reduciendo la contaminación y el consumo energético. ¿Quieres saber cómo?

¿Qué son los servicios urbanos inteligentes (SUI)?

Los servicios urbanos inteligentes (SUI) son sistemas tecnológicos avanzados diseñados para optimizar la gestión y el funcionamiento de las infraestructuras y servicios urbanos. 

Sin embargo, cabe mencionar que no son simples mejoras tecnológicas, sino soluciones integrales: facilitan la toma de decisiones, promueven la sostenibilidad en entornos urbanos y transforman las ciudades integrando tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en sistemas cuyas funcionalidades abarcan diferentes áreas clave. 

De acuerdo con el informe Ciudades inteligentes del Tribunal de Cuentas Europeo, los cuatro campos donde los SUI se están aplicando más en los entornos urbanos son:

• Energía y medioambiente. Es donde más inversiones se realizan con el objetivo de mejorar la gestión energética, fomentar su eficiencia e impulsar las energías renovables. 
• Movilidad. Esta área abarca sistemas de transporte público inteligente, gestión del tráfico y soluciones de movilidad compartida.
• Las TIC y procesos. Este campo se refiere a la infraestructura y conectividad digital que permite la conectividad y el intercambio de datos para la recopilación y análisis de los mismos en tiempo real. 
• Gobernanza urbana. Este campo se centra en la participación ciudadana y la transparencia en la toma de decisiones, asegurando que las políticas urbanas respondan a las necesidades de los habitantes. 

Estas áreas no funcionan de manera aislada, sino que se interconectan unas con otras para crear un ecosistema urbano más eficiente y sostenible. ¿El resultado? Ciudades más habitables centradas en las necesidades de su población.

Aplicación de los Servicios Urbanos Inteligentes (SUI)

Lejos de ser un concepto abstracto, los servicios urbanos inteligentes son una realidad que ya están transformando ciudades de todo el mundo, posibilitando el desarrollo de las Smart Cities (ciudades inteligentes). 

En este sentido, algunos casos donde estas tecnologías son ampliamente reconocidas son en la gestión de residuos , donde se utilizan sensores en los contenedores para optimizar las rutas de recogida; transporte público, que se beneficia de sistemas de información en tiempo real para ajustar horarios y rutas; o la gestión del agua, donde los SUI son capaces de detectar fugas y optimizar el consumo. 

No obstante, si hay un ejemplo que ilustra a la perfección el potencial de los SUI, este es la iluminación inteligente. Aplicados al alumbrado público, los SUI sacan todo su potencial utilizando la telegestión, sensores de movimiento y de luminosidad, para adecuar la intensidad de las luminarias LED según las necesidades reales de cada momento. Además, permiten detectar y localizar de manera instantánea posibles deficiencias puntuales que se puedan dar en el alumbrado, evitando, por un lado, que las zonas queden sin iluminación el menor tiempo posible y, por otro, que un posible riesgo eléctrico sea mitigado, lo cual es beneficioso para la seguridad ciudadana.

La iluminación inteligente permite ahorros energéticos de más de un 60% y mejora la seguridad en la vía pública. 

Además, también es capaz de integrarse con otros sistemas como cámaras de seguridad o puntos de recarga para vehículos eléctricos para optimizar la gestión de la ciudad. De este modo, una farola ya no es solo una fuente de luz, sino un nodo de información donde se integran otros dispositivos complementarios con los que recopilar más datos como los de la calidad del aire o los niveles de ruido.

Tecnologías clave detrás de los Servicios Urbanos Inteligentes

Los Servicios Urbanos Inteligentes no serían posibles sin una serie de tecnologías que trabajan conjuntamente para construir las ciudades del futuro: 

• El Internet de las Cosas (IoT). Es la columna vertebral de los SUI. Millones de sensores conectados recopilan datos de forma constante, desde el nivel de llenado de los contenedores de basura hasta la calidad del aire. Esta información se envía a los sistemas de telegestión para automatizar procesos y facilitar la gestión eficiente de recursos urbanos.
• Conectividad. Tecnologías como el 5G y el futuro 6G proporcionan la velocidad y capacidad necesarias para soportar la gran cantidad de dispositivos conectados y datos generados, mejorando la comunicación entre ellos.
• La Inteligencia Artificial y el análisis de datos. La IA procesa y analiza datos masivos, identificando patrones y tendencias que serían imposibles de detectar para el ojo humano. De este modo, las administraciones pueden tomar decisiones basadas en información contrastada en tiempo real. 
• Ciberseguridad. Con tantos dispositivos conectados y datos sensibles en juego, proteger la infraestructura digital de las ciudades es una prioridad. De ahí el esfuerzo “titánico” por garantizar la protección de datos y la integridad de los sistemas urbanos.
• Building Information Modeling (BIM). La Red Española de Ciudades Inteligentes (RECI) ha publicado una guía integral sobre la metodología BIM para reconocer su impacto integral en la configuración y desarrollo de una ciudad inteligente. Y es que el BIM permite crear modelos digitales de la infraestructura urbana, facilitando su diseño y planificación. Además de optimizar estas fases, y en combinación con los gemelos digitales, la operación y monitorización de las ciudades también se vuelven más sostenibles. Se trata de una sinergia tecnológica que abre las puertas a un futuro lleno de posibilidades para construir ciudades más inteligentes, resilientes y sostenibles.

¿Qué ofrecen los SUI?

Como hemos mencionado a lo largo del artículo, los servicios urbanos inteligentes ofrecen beneficios tangibles que transforman la vida en las ciudades.

El impacto principal, aunque a veces pase desapercibido, es la mejora de la calidad de vida de los ciudadanos al hacer los servicios públicos más personalizados y accesibles. Por ello, también promueven la equidad y reducen las desigualdades entre diferentes zonas de la ciudad.

Menos tráfico y contaminación, aire más limpio, calles más seguras o ahorro energético son algunos de los logros de los SUI, que hacen la vida urbana más cómoda y agradable. Objetivos alcanzados por ese uso más eficiente de los recursos públicos que, a su vez, impulsa a la sostenibilidad. Al optimizar el uso de energía, agua y otros recursos, los SUI reducen su huella de carbono.

Desde un punto de vista económico, los SUI también impulsan el desarrollo productivo de las ciudades al atraer inversiones y fomentar la innovación. Las ciudades que adoptan estas tecnologías se convierten en polos de atracción para empresas y emprendedores, generando empleo y mejorando la competitividad. 

Por ejemplo, en Barcelona, el distrito 22@ es uno de los mayores hubs de innovación. Con cerca de 12.150 empresas y 150.000 empleos directos relacionados con ciudades inteligentes, movilidad, medios, energía renovable, investigación y transferencia tecnológica, es un referente internacional. 

Ciudades y Servicios Urbanos Inteligentes: casos de éxito

El Índice Smart Cities España de 2023 señala que España cuenta con 95 ciudades de más de 50.000 habitantes catalogadas como Smart City, así como otras 45 poblaciones de menos de 50.000 que también se incluyen en esta categoría.

Entre las ciudades más avanzadas en la implementación de los SUI, destacan Barcelona (79%), Madrid (74,1%), Valencia (67,6%), San Sebastián (66,6%), Bilbao (66%), Málaga (65,4%), Valladolid (63,4%), Alcobendas (62,7%), A Coruña (62,7%) y Vitoria (61,5%). Un compromiso que refleja su determinación por fomentar la innovación y mejorar la calidad de vida de sus habitantes.

Un proyecto sobresaliente sobre la aplicación de los SUI es el Distrito Zeta en Málaga, bautizado como “el barrio del futuro”. Esta iniciativa, impulsada por Urbania y en la que participamos con Powered by Cuerva*, está desarrollando un nuevo barrio concebido como una Smart City, donde la sostenibilidad, la movilidad, la tecnología y la comunidad basada en estilo de vida ecológico son sus ejes principales.

**Powered by Cuerva: proyectos impulsados y desarrollados gracias a la expertise tecnológica de Cuerva en materia de energía.

Este “barrio del futuro” contará con innovaciones como un huerto y árbol solar, un aerogenerador, parques caninos, arte urbano, carril bici y peatonalización, señales inteligentes, gimnasio exterior, piscinas o juegos interactivos, entre muchos otros servicios. Además, jóvenes de la Generación Z han participado activamente en el diseño de los mismos a través de hackathons y talleres.

Otra caso interesante dentro de los SUI es el llevado a cabo en Bilbao, en el Proyecto de Ciberseguridad para la Ciudadanía. Este ofrece a los ciudadanos un servicio gratuito para detectar y eliminar malware de sus dispositivos. Para ello, identifica problemas de seguridad, bloquea el malware y envía un informe forense al usuario afectado.

Por su parte, Gran Canaria ha iniciado un proyecto para sustituir el alumbrado público convencional en la GC-291 por luminarias LED inteligentes , lo que permitirá reducir el consumo energético en un 60% y mejorar la seguridad vial.

A nivel internacional, Rotterdam (Países Bajos) tiene en marcha el proyecto “Ruggedised”, con el que ha optimizado los horarios de carga de sus autobuses eléctricos con un software que utiliza información en tiempo real sobre las baterías de vehículos y el tráfico urbano. Esto ha permitido optimizar los viajes y reducir el consumo de transporte público.

Retos y oportunidades en la implementación de SUI

Si la implementación de servicios urbanos inteligentes genera enormes oportunidades, también se enfrenta a retos que hay que superar.

Uno de los desafíos principales es la inversión en infraestructura y tecnología, ya que las ciudades deben hacer importantes desembolsos económicos para modernizar sus sistemas y adoptar nuevas tecnologías que faciliten la transición hacia un modelo más inteligente.

No obstante, los ahorros a largo plazo y la mejora en la calidad de vida justifican esta inversión. Fomentando nuevos modelos de financiación e impulsando los ya existentes, como las asociaciones público-privadas, estos proyectos son más viables desde el punto de vista económico.

La ciberseguridad y la protección de datos, como hemos apuntado previamente, son también preocupaciones importantes. No es ningún secreto que la digitalización de servicios expone a las ciudades a riesgos de seguridad que debemos gestionar adecuadamente para proteger la infraestructura y los datos sensibles.

Otro reto igualmente importante es el de involucrar a la sociedad en su conjunto y a los ciudadanos en particular. Los SUI deben diseñarse con y para las personas, por lo que fomentar alianzas con la comunidad es clave. Sin olvidarnos del sector privado, esencial para impulsar la innovación y aprovechar las oportunidades que ofrecen los SUI a la hora de mejorar los servicios urbanos.

El futuro es hoy

¿Te imaginas un futuro en el que las ciudades…? No sigas. No hace falta imaginarlo ni esperar. Gracias a los Servicios Urbanos Inteligentes, este futuro ya es una realidad en muchas ciudades que han apostado por un urbanismo más inteligente.

Ciudades donde el tráfico fluye sin congestiones, donde el aire es cada vez más limpio y donde las calles están mejor iluminadas y son más seguras ya existen. En ellas, los servicios públicos responden rápido a las necesidades ciudadanas. Son ciudades donde la mejora de la calidad de vida de las personas es la prioridad. 

Los ciudadanos disfrutan de entornos más seguros, limpios y eficientes, con calles bien iluminadas, transporte público puntual y servicios municipales que actúan con agilidad para satisfacer las demandas de la comunidad. ¿Utopía inalcanzable? No, es el potencial real de los Servicios Urbanos Inteligentes.

En Cuerva, apostamos por las ciudades del futuro basadas en la energía positiva. Nuestra visión es crear una sociedad conectada de forma totalmente accesible y sostenible, y los SUI son la clave para lograrlo. Cada farola inteligente, cada sensor de calidad del aire, cada sistema de transporte optimizado nos acerca un paso más. 

El futuro de nuestras ciudades comienza hoy, con cada decisión que tomamos. Debemos aunar esfuerzos para buscar soluciones sostenibles e innovadoras que nos permitan afrontar los desafíos actuales y construir un futuro más próspero y justo para todos.