Cargador para bus eléctrico: tipos y cómo funcionan

En la búsqueda de soluciones para un futuro más sostenible, la movilidad eléctrica se presenta como una de las estrategias clave para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y la dependencia de los combustibles fósiles.

En este contexto, los autobuses eléctricos emergen como una opción determinante para el transporte público, ya que son una alternativa ecológica y eficiente frente a los vehículos tradicionales de combustión interna. Sin embargo, para que esta transición hacia un transporte más limpio sea viable y efectiva, es crucial desarrollar y consolidar una infraestructura de carga apropiada.

En este artículo, profundizamos sobre la importancia del cargador de bus eléctrico y cómo su implementación puede impulsar de forma significativa la movilidad sostenible, lo que mejorará la calidad del aire y contribuirá a la lucha contra el cambio climático.

¿Cómo se cargan los buses eléctricos?

La concienciación ambiental, la evolución tecnológica y la llegada de los fondos Next Generation de la Unión Europea están facilitando que haya un boom de autobuses eléctricos en España. De hecho, en 2023, hubo más matriculaciones de estos vehículos que en los diez años anteriores juntos. Por este motivo, el desarrollo de una infraestructura de carga apropiada, es esencial para soportar este despliegue de vehículos.

La recarga de autobuses eléctricos destinados a transporte público se hace, en la mayoría de casos, en terminales o estaciones de servicio mediante tecnologías conductivas, es decir, con un conductor o cable similar al empleado en otros vehículos eléctricos. También, algunos sistemas utilizan catenarias eléctricas, similares a los tranvías, para cargar los autobuses mientras están en movimiento.

Si bien estos sistemas de cargador para bus eléctrico son los más utilizados, están en desarrollo otros tipos de tecnologías inductivas que permiten la recarga sin contacto. Un ejemplo son las placas de inducción instaladas en el pavimento y en los autobuses, que inician el proceso de carga cuando el autobús se detiene sobre ellas. A continuación, profundizaremos más sobre este y otros tipos de cargadores.

Tipos de cargador para bus eléctrico

A la hora de hablar de tipologías de sistemas de carga, existen varios criterios de clasificación:

• Según la velocidad de recarga, hablamos de sistemas de carga rápida y lenta. 
• Según el tipo de transmisión, podemos clasificarlos en conductivos, en cuyo caso se requiere un cable, o inductivos, que son inalámbricos.

Teniendo en cuenta estos criterios, a continuación, analizamos los diversos tipos de cargador de bus eléctrico disponibles en la actualidad:

Cargador de bus eléctrico de plug-in

El tipo plug-in sigue siendo el cargador para bus eléctrico conductivo más habitual y utilizado en la actualidad, ya que es económico y sencillo. Además, como las baterías actuales tienen una mayor capacidad, este sistema permite que, con una sola recarga, un autobús eléctrico pueda operar toda su jornada. De esta forma, el vehículo puede recargarse durante su periodo de descanso ―por lo general, por la noche―, con una carga lenta, que contribuye a alargar la vida útil de las baterías.

La principal ventaja de esta tecnología es que, con obras e inversión más reducida, pueden instalarse puntos de recarga en la central de autobuses. Asimismo, al ser un sistema estandarizado, es compatible con modelos de diferentes fabricantes y países.

Cargador de bus eléctrico de tipo pantógrafo

El pantógrafo es otro cargador para bus eléctrico de tipo conductivo. Se trata de un elemento que permite recargas ultrarrápidas en las paradas de autobús. En este sistema, el punto de carga es un brazo que se instala en la parada o cocheras y que entra en contacto con un cargador situado en el techo del autobús. 

El principal problema de este tipo de cargador para bus eléctrico es el coste necesario para desplegar los puntos de carga. Y es que estos puntos, que suelen colocarse en las cabeceras de línea, tienen una estructura en forma de columna de unos cinco metros de altura que queda por encima del autobús.

Por contrapartida, el pantógrafo permite operar con autobuses que tengan una menor capacidad de baterías, ya que solo necesitaran una carga suficiente como para hacer un recorrido de línea, pero no una jornada entera. De hecho, mediante este sistema de carga rápida, que tarda unos cinco minutos, podría recargarse un 80% de la batería. Por lo tanto, podría emplearse para autobuses más ligeros y económicos. También, existen pantógrafos de carga lenta que se instalan en la central de autobuses.

Hoy en día, este cargador de bus eléctrico no es muy utilizado, debido a la autonomía que ofrecen las baterías actuales y al coste más reducido de otras alternativas.

Cargador de bus eléctrico por inducción

Este sistema es el más innovador, aunque está aún en fase experimental.

Este cargador para bus eléctrico cuenta con un sistema de recarga inalámbrico que funciona con dos bobinas eléctricas: una situada en el autobús y otra en la calzada donde se encuentra la parada. De esta forma, cuando el autobús se detiene para la subida y bajada de viajeros, su batería se carga de forma muy rápida.

El gran inconveniente de este sistema es el coste de instalación, ya que requiere importantes obras en la vía pública.

¿Cuánto consume un bus eléctrico?

El consumo de los autobuses depende del modelo y entorno de trabajo, ya que hay que tener en cuenta la climatización interior . Y es que este aspecto, tan importante para el confort de los pasajeros, puede suponer un consumo de hasta un 20% de la energía.

Según los datos ofrecidos por la Empresa Municipal de Transportes (EMT) de Madrid, los autobuses eléctricos de 12 metros, los más comunes en el entorno urbano, consumen de media unos 120 kWh por cada 100 kilómetros. Como las baterías de estos vehículos tienen una capacidad de 430 kWh, pueden operar alrededor de 350 km con una sola carga. Por lo general, en una jornada, se recorren unos 200 km, de manera que, con utilizar un cargador para bus eléctrico rápido y de alta potencia una vez, sería suficiente para cumplir con un día entero de trabajo. 

En cuanto a los microbuses, más usados en el casco histórico, tienen una potencia de baterías de 100 kWh, lo que supone una autonomía de 10 horas, incluso si se utiliza la climatización. De esta forma, con este mismo tipo de cargador, podrían recorrer unos 80 km diarios.

La movilidad del futuro es eléctrica

La movilidad del futuro es, sin duda, eléctrica. Cada vez más ciudades están adoptando medidas y normativas ambientales más estrictas que regulan y limitan la circulación de los vehículos más contaminantes para mejorar la calidad del aire y reducir las emisiones GEI.

En este contexto, la transición hacia una mayor electrificación, en la que se incluya al transporte público , promueve la eficiencia energética, permitiendo un uso más racional y sostenible de los recursos. Además, al depender menos de combustibles fósiles, se fortalece la independencia energética, reduciendo la vulnerabilidad a las fluctuaciones del mercado petrolero.

No obstante, esta transformación no solo tiene beneficios ambientales, sino que también impulsa la innovación y el desarrollo de nuevas tecnologías, como nuevos sistemas de almacenamiento, redes inteligentes o vehículos eléctricos cada vez más eficientes.

La movilidad eléctrica es un pilar fundamental para construir un futuro sostenible, y su adopción masiva está destinada a revolucionar tanto el sector como nuestro estilo de vida. 

En Cuerva, como nativos renovables, apostamos por ofrecer respuestas a estas demandas de alternativas de movilidad más sostenibles y eficaces. Por esta razón, desplegamos puntos de recarga para vehículos eléctricos en ubicaciones estratégicas de destino y ruta, tanto para entidades públicas como privadas.

Además, también instalamos baterías para el almacenamiento de energía proveniente de fuentes renovables, como placas solares, para que puedas usar la energía excedente para recargar tu vehículo, en lugar de generarla constantemente.

¿Estás de acuerdo en que el futuro de la movilidad es eléctrico? Contacta con nosotros y descubre cómo podemos ayudarte a formar parte de esta transición.