Contador inteligente: qué es y para qué se usa

En el marco de la digitalización del sector eléctrico, el contador inteligente de la luz ha llegado como una innovación respecto al contador analógico tradicional. De hecho, según un informe de la CNMC, casi el 100% de los consumidores españoles ya cuentan con un contador inteligente de la luz con una potencia contratada igual o inferior a 15 kW.

Esto no es de extrañar, ya que, ante el contexto actual donde se busca evolucionar hacia una red inteligente o smart grid para ofrecer mejores prestaciones, los contadores inteligentes son una pieza clave a la hora de aportar información detallada de los consumos, con el fin de reducir el coste de la factura eléctrica, conocer el estado de la red y mejorar así la experiencia de los clientes.

Qué es un contador inteligente de la luz y diferencias con el analógico

El contador inteligente de la luz es un pequeño aparato o equipo que se instala cuando ya has dado de alta el suministro eléctrico y registra las lecturas reales del consumo de electricidad de tu vivienda. Sus principales diferencias con el contador analógico son las siguientes:

• El contador inteligente tiene una pantalla digital, la cual se conoce en inglés como display. Esta sustituye a los discos metálicos tradicionales para medir el número de kWh que has consumido.
• El contador inteligente te ofrece la lectura real del precio del kWh, y no la estimada como es el caso de los contadores analógicos.
• El contador analógico solo te permite tener la tarifa PVPC. En cambio, el digital también admite las tarifas de discriminación horaria.

Para qué sirve un contador inteligente

Los contadores inteligentes de electricidad son muy útiles para recoger tu consumo diario con total exactitud: hora a hora y día a día. Esto sirve para que tu compañía eléctrica sepa lo que debe facturar.

Además, te permite llevar un control absoluto de la energía que gastas en tu hogar. En este sentido, puedes conocer tus hábitos de consumo y detectar los momentos de mayor gasto de luz.

Esto, a su vez, permite gestionar el consumo para ahorrar y reducir el importe mediante acciones de eficiencia energética, así como para elegir la tarifa de luz más conveniente a tus necesidades.

Cómo se lee un contador inteligente

Los contadores inteligentes disponen de un botón que, si lo pulsas, puedes ver las distintas lecturas de consumo en una pequeña pantalla digital. Según la tarifa que tengas contratada, deberás fijarte en los siguientes números:

• Tarifa sin discriminación horaria: busca el código que indica 1.18.1. Junto a este, verás cuál es tu consumo actual. Asimismo, busca el 1.18.0 para conocer el consumo total.
• Tarifa con discriminación horaria: observa el código 1.18.1 para ver el consumo en el periodo punta; el 1.18.2 para ver el del periodo llano y el 1.18.3 para ver el del periodo valle. Además, en el número 1.18.0, tendrás la suma total de lecturas.

¿Cuándo salta?

Existen dos tipos de interruptores que actúan como sistemas de seguridad en los contadores inteligentes. Ambos evitan sobrecalentamientos y cortocircuitos en la instalación y mantienen el contador en buenas condiciones. Sin embargo, dado que presentan diferencias, es importante que los conozcas bien:

• Interruptor General Automático (IGA): es el que salta cuando en tu hogar superas la potencia eléctrica máxima que puede soportar tu instalación. Dado que esto supone un riesgo, este se acciona de manera automática.
• Interruptor de Control de Potencia (ICP): actúa como un mecanismo para controlar que el consumo no es superior a lo que tienes contratado con tu compañía.

Ventajas de un contador inteligente

Entre las ventajas de los contadores inteligentes destacan las siguientes:

• Existe una interacción bidireccional, ya que hace posible que mantengas una comunicación fluida con tu compañía energética para una mejor gestión del servicio. Por ejemplo, permite ajustar la potencia a distancia e identificar averías, sin que tenga que ir presencialmente un técnico a solucionarlo.
• No se puede manipular. A diferencia de los analógicos, los contadores inteligentes están constantemente monitorizados y no pueden ser trucados.
• No hay que enviar ninguna lectura del contador a la compañía eléctrica porque la recibe directamente del aparato.
• Es más fácil reactivarlo cuando salta el interruptor. Solo debes bajar todos los interruptores del cuadro de protección de la vivienda, esperar unos segundos y subirlos de nuevo o pulsando el único botón que tiene el contador durante 3 segundos.
• Permite integrar la energía fotovoltaica procedente del autoconsumo en tu hogar, a la par que sigues conectado a la red eléctrica. Esto posibilita la venta de excedentes.
• La medición es en tiempo real, ya que puede recopilar y transmitir datos del consumo energético de un momento en concreto.
• Favorecen una mejor planificación y gestión de la red eléctrica, dado que la compañía tiene una visión clara de la demanda energética.

El futuro de los contadores inteligentes

Los contadores inteligentes auguran un futuro prometedor. Y es que las nuevas generaciones contarán con más funcionalidades:

• Más parámetros de red medidos, así como un aumento de la frecuencia de medición, los cuales permitirán una mejor gestión de las redes de distribución en baja tensión (redes BT).
• Gracias al edge computing, tendrán la capacidad de procesamiento distribuido, de manera que permitirán otros usos adicionales, como la gestión de la demanda, la detección de generación distribuida, etc.
• A través de un sistema central o un In-home display, podrán proporcionar datos a los clientes en tiempo casi real.

Si bien el contador inteligente actual ha modernizado el analógico, las nuevas generaciones serán equipos todavía más dotados que permitirán responder a las nuevas necesidades y retos. Un ejemplo de esto ya se ha visto con la irrupción de las instalaciones fotovoltaicas, donde los contadores digitales son imprescindibles.