Fauna y energía, una pareja de futuro

El camino para mejorar nuestro sector y nuestra sociedad es cuidando del medio en el que vivimos. Y por ello, en nuestra búsqueda constante de garantizar un camino sostenible, apostamos por medidas compensatorias para que, la energía y la fauna, sean una pareja de futuro.

Así, meses atrás, comenzamos el montaje de un primillar en nuestras plantas solares fotovoltaicas Hoyas Grandes I y II, diseñado de acuerdo con la Autorización Ambiental Unificada dictada por la Delegación Territorial de Granada, que ya es más que una realidad.

Un edificio para la conservación, cría y apareamiento del cernícalo primilla que servirá de refugio y para mejorar el éxito reproductivo y población de esta ave esteparia. 

Descubre, de la mano de nuestra responsable de desarrollos renovables, Lucía Sterling García-Carpintero, cómo ha sido el diseño, coordinación y construcción de este nuevo hogar y qué significa para nosotros el cuidar del entorno en el que vivimos.

¿Qué es el cernícalo primilla y por qué es importante su conservación?

LS: El cernícalo primilla —Falco naumanni— es un ave incluida en el listado de especies incluidas del Decreto 23/2012, que regula la conservación y el uso sostenible de la flora y la fauna silvestres y sus hábitats. Esta ave —de tamaño compacto, alas puntiagudas y cola larga—, presenta tendencia a anidar en edificios antiguos, por lo que, con la construcción del primillar les proporcionamos un nuevo hogar tranquilo que los proteja de sus depredadores.

La importancia de su conservación radica en varios factores: por su indicador ecológico, valor cultural y por ser una especie cuyas poblaciones se encuentran peligro de declive.

El cernícalo primilla actúa como un importante indicador de la salud de los ecosistemas agrícolas y esteparios donde habita. Su presencia sugiere un buen estado de conservación del hábitat y una abundancia de presas pequeñas como insectos, roedores y pequeños reptiles.

Además de su valor ecológico, el cernícalo primilla tiene un significativo valor cultural en muchas regiones, siendo un símbolo de la biodiversidad rural y un atractivo para el turismo de naturaleza.

Esta ave está clasificada como “casi amenazada” según la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y ha experimentado un declive relevante en sus poblaciones debido a la pérdida de su hábitat, el uso de pesticidas que reducen su fuente de alimento y la huella humana.

Otro riesgo que presenta esta especie, es que, al anidar habitualmente en edificios abandonados al aire libre sin protección alguna, sus crías corren un elevado riesgo de depredación (ya sean los huevos, de los que se alimentan roedores o los polluelos, depredados por otras aves y pequeños mamíferos). 

Así, la conservación del cernícalo primilla implica proteger sus hábitats naturales, ofrecerles espacios seguros para su anidación, controlar el uso de pesticidas y promover prácticas agrícolas sostenibles que favorezcan la biodiversidad. Estas acciones no solo benefician al cernícalo primilla, sino también a muchas otras especies que comparten su hábitat. Y nosotros estamos muy felices de contribuir a ello.

Un ejemplo de ello, es el caso del cernícalo común, especie de su mismo género, que habita en armonía en las colonias de cernícalo primilla y, que a su vez, hacen las veces de sus guardianes.

En este sentido, en nuestro primillar de Ventas de Huelma, se han dispuesto postes en el entorno con cajas nido de mayor tamaño para que el cernícalo común pueda habitar y favorecer las sinergias positivas entre ambas especies.

¿Cuál es el objetivo principal de la construcción del primillar en relación con la protección del cernícalo primilla?

LS: El objetivo de la construcción de este primillar es proporcionar un sitio adecuado y seguro para la nidificación y cría de esta especie de ave. Los primillares son estructuras creadas artificialmente que simulan las condiciones ideales de los lugares de anidación naturales o tradicionales de los cernícalos primilla, como pueden ser los árboles viejos, huecos en rocas y, especialmente, edificaciones antiguas o ruinas.

¿Dónde se ha llevado a cabo la construcción del primillar? ¿Por qué se ha elegido esa ubicación específica?

LS: La elección de ubicar el primillar en las zonas de reserva ambiental del entorno de las plantas solares fotovoltaicas Hoyas Grandes I y Hoyas Grandes II es un reflejo de nuestro enfoque innovador y compromiso con el desarrollo sostenible, equilibrando la generación de energía con la protección de la biodiversidad. Cuando construimos, en este caso, una planta solar, buscamos minimizar el impacto, y la instalación del primillar ayuda a mitigar cualquier impacto negativo que la planta pudiera tener en la fauna local, proporcionando hábitats seguros y promoviendo la biodiversidad.

Para la selección del emplazamiento hemos contado con la ayuda de DEMA (Defensa y Estudio del Medio Ambiente), ONG extremeña especialista en la conservación del cernícalo primilla y las recomendaciones del departamento de Geodiversidad y Biodiversidad de Delegación Territorial de Granada, que también colaboraron con nosotros a la hora de elegir la mejor ubicación de la estructura, que cuente con la mejor orientación y elevación del terreno.

De esta forma, el emplazamiento del primillar se ha elegido de forma que sea lo más atractiva posible para que los cernícalos primilla lo elijan como nuevo hogar y enclave de reproducción.

¿Qué hace especial esta construcción?

LS: La construcción de este primillar es especial por varias razones.

El edificio presenta un diseño interior concebido para adaptarse a las necesidades de la especie y facilitar las labores del personal encargado del mantenimiento. Así, la edificación, con su diseño novedoso enfocado a la protección del cernícalo primilla tras el aprendizaje de diseños tradicionales no funcionales, en su totalidad exhibe ausencia de cobertura o tejado, conformando un espacio tipo patio de doble altura en el que los elementos quedan expuestos al aire libre. Cuatro paredes sin revestimiento, con una altura de 5 metros y unas medidas de 10x10 metros, que, además, incorpora un compartimento de ocultación que alberga la escalera de acceso al segundo piso y conecta con el “patio interior” del edificio. Adyacente a la pared de este compartimento de ocultación, se encuentra la estructura del módulo de liberación. Los componentes de dicho módulo se sitúan fuera del compartimento de ocultación, mientras que otros elementos quedan ubicados en su interior, designado como la zona diaria de trabajo para el mantenimiento y observación de las aves alojadas en el primillar. De igual forma, se han implementado medidas anti-predación, tanto aéreas como terrestres y la instalación de una cámara de videovigilancia ubicada en la parte que permite el seguimiento continuo de la actividad en el edificio.

Nuestro primillar es el más grande de España construido por DEMA, cuenta con 20 nidales en los que las parejas reproductoras harán sus puestas en espacios protegidos frente a la depredación de otras aves, mamíferos pequeños y roedores.

Además de su diseño novedoso, utiliza la técnica de ambiente de colonia*, que, tras los estudios realizados por DEMA en todo el país, se ha demostrado que mejora significativamente la eficacia frente al tradicional “hacking”.

*Técnica utilizada en la cría y cuidado de aves que son socialmente monógamas y que tienen una fuerte tendencia a formar colonias en la naturaleza. Implica proporcionar a las aves un entorno que se asemeje lo más posible a su hábitat natural.

¿Cómo contribuye a la protección de la fauna local?

LS: La construcción del primillar en las zonas de reserva de la planta solar fotovoltaica establece un modelo a seguir para que las industrias pueden contribuir de manera proactiva a la conservación de la naturaleza, demostrando que el desarrollo económico y la protección ambiental pueden avanzar de la mano. En especial:

Proporciona un hábitat seguro, al ofrecer un lugar de refugio, anidación y reproducción adecuados que ayuda directamente a aumentar las poblaciones del cernícalo primilla.

Promueve la biodiversidad, ya que la presencia de esta ave puede ayudar a controlar las poblaciones de plagas en áreas agrícolas cercanas, lo que reduce la necesidad de pesticidas químicos y favorece un entorno más natural y diverso.

Ayuda a la educación y concienciación, y es que la construcción del primillar promueve la concienciación sobre la importancia de la conservación de la fauna entre los trabajadores de la planta, los visitantes y la comunidad local.

Fomenta de la investigación, al ofrecer un sitio para el estudio de las interacciones entre la fauna y las instalaciones de energía renovable, el primillar puede convertirse en un valioso recurso para investigadores. Además, al usar como técnica de conservación, el “ambiente de colonia” ofrecerá datos científicos fundamentales para seguir estudiando la efectividad de esta nueva técnica de captación de cernícalos primillas en el edificio para garantizar el éxito de sus poblaciones.

Sabemos que este tipo de iniciativas puede inspirar a más personas y organizaciones a participar en esfuerzos de conservación... En este sentido, ¿se llevarán a cabo programas de educación ambiental durante o después de la construcción?

LS: Sí, la construcción del primillar irá acompañado en futuras fases de un programa de formación y educación ambiental, en sintonía con las plantas fotovoltaicas del Complejo Lorca en el cual está trabajando ofrecer:

Formación a los agricultores y agricultoras de la zona para que la gestión de sus cultivos sea lo más respetuosa posible con las aves esteparias, respetando sus ciclos reproductivos y llevando a cabo las rotaciones clásicas que benefician las poblaciones de cernícalo primilla, entre otras especies.

En este sentido, para la gestión de las medidas de medio ambiente relativas a las zonas de reserva para las esteparias asociadas a las plantas solares de Ventas de Huelma, se trabaja con población local, que cultivan estas zonas conforme con las medidas para la mejora de la biodiversidad establecidas por la DT de Granada en la AAU de los proyectos.

Cursos de educación ambiental en el municipio coordinados con los Ayuntamientos y colegios de la zona para que los vecinos, profesores, niños y niñas puedan conocer la importante labor del primillar en el entorno de Ventas de Huelma.

Además, desde el principio el equipo de desarrollo del proyecto, así como el personal de obra que ha construido las plantas solares Hoyas Grandes I y II ha mostrado gran implicación e interés en el primillar y cómo mejora la conservación del cernícalo primilla, por lo que actuaciones como esta siempre van de la mano, directa e indirectamente, de la concienciación de las personas del entorno frente a la importancia de la conservación y protección de las especies que habitan en los territorios que nos rodean.

Una apuesta de futuro

Y así es como podemos entender, de la mano de Lucía, la importancia que tiene la construcción de un primillar. Un acto que no solo representa un gesto en favor de la preservación de esta emblemática especie, sino que también proyecta un potente mensaje de sensibilización hacia el cuidado y respeto por nuestro entorno natural.

En cada paso que damos, reafirmamos nuestro compromiso con un futuro donde la energía renovable y la biodiversidad prosperan juntas.